什么是禅？禅是须立志气。这是从禅的修行角度讲，人不可以不立志，否则无法成就。
　　宋代临济宗杨岐派僧人保宁仁勇禅师是四明（属浙江）人，出家后向雪窦重显禅师问道，被雪窦禅师批评为“央庠座主”，“央庠”一词是批评人不努力、不知道自强，也有指反映比较迟钝之意，是禅宗特有的用语。仁勇禅师被这么一批，心里不满意，话都说不出来，后来抽单离开雪窦禅师，下山之后，向雪窦山方向礼拜，并发誓说：我此生行脚参禅，在道价（修行方面的声望）方面如果不能超过雪窦禅师，就定不归乡。后来他又参杨岐宗创始人杨岐方会和尚，直接到访杨岐禅师的方丈室，连一句话都没有来得及问，就顿明心印。杨岐禅师圆寂之后，他又与同门参学的白雪守端禅师探讨禅学宗旨，他出世弘法后，曾住持金陵保宁寺，道播丛林，果然如他当时所立的志向那样，道价超过了雪窦禅师。大慧宗杲禅师在《宗门武库》记录此事，对仁勇这则发愤努力的故事，非常赞赏，他评论说：的确，人的志气，怎么能够不立呢？