原文：

过去有人，痴无智慧，极渴须水，见热时焰，谓为是水，即便逐走，至新头河。既至河所，对视不饮。傍人语言：“汝患渴逐水，今至水所，何故不饮？”愚人答言：“若可饮尽，我当饮之。此水极多，俱不可尽，是故不饮。”尔时众人闻其此语，皆大嗤笑。

譬如外道，僻取其理。以己不能具持佛戒，遂便不受，致使将来无得道分，流转生死。若彼愚人见水不饮，为时所笑，亦复如是。

译文：

过去有一个人，愚痴无智慧，渴极了须要饮水，见炎热时远处野地里腾升的水气，以为是水，即便追寻而去，直逐至印度河边。既已到了河边，却定定地看着不饮。傍人说道：“你这么渴，望着水气而奔逐，如今到了水边，为何不饮呢？”愚人答道：“倘若可以饮尽的话，我便饮了。而今这水极多，完全不可饮尽，所以就不饮了。”众人当时听了这话，都哄然地嗤笑他。

这就好比那些外道，执着于事理的某一端，认为自己不能完全受持佛法的戒律，于是便索性一戒也不受持了，致使将来毫无得道的缘分，流转于生死苦海之中，不得出离。就如那个愚人见了水，却不饮，为当时人所笑，道理正是一致的。

解说：

佛经中多有受持一戒而得道的记载。世间众生于浩瀚之法海，取其一瓢而饮，受持而行，也可祛除生死烦恼。《法句譬喻经》卷二载，有位大商贾，名叫波利，与五百估客入海求宝。当时海神掬着一捧水问波利道：“海水多呢，还是这一掬水多？”他答道：“这一掬水为多。海水虽多，无益于应急时用，不能救那饥渴之人：这一掬水虽少，恰碰上渴者，便可持用与他，以救性命。”

来源：腾讯佛学