吉祥元实禅师在天衣法聪禅师门下契旨，他是由何因缘而契合玄旨的呢？
　　元实禅师，生卒年和俗姓不详，高邮（今属江苏省）人，宋代曹洞宗僧人，天衣法聪禅师法嗣，青原下十四世。他自从到天衣法聪禅师门下参学之后，一直非常刻苦，胁不至席。有一天，不知什么原因，他偶然失声大笑，造成喧闹，天衣禅师将他赶出了寺院。他只能夜宿在农田里，半夜的时候，他看到天空中星月光明灿烂，忽然有所省悟，“睹星月粲然，有省。”（《续传灯录》卷二十四）天亮之后，他就返回寺院，到方丈室，天衣禅师见他回来，知道他有悟了，就堪问他说：洞山五位君臣，你怎么理解？
　　“洞山五位君臣”是曹洞宗创始人之一洞山良价禅师提出的，是曹洞宗核心原理之一，分别是：正中偏、偏中正、正中来、兼中至、兼中到，用来表达理事关系的五种情形，以第五位“兼中到”体现的理事不二、非偏非正为最高境界，洞山良价禅师对此用偈颂的形式有过说明：
　　正中偏，三更初夜月明前，莫怪相逢不相识，隐隐犹怀旧日嫌。
　　偏中正，失晓老婆逢古镜，分明觌面别无真，休更迷头犹认影。
　　正中来，无中有路隔尘埃，但能不触当今讳，也胜前朝断舌才。
　　兼中至，两刃交锋不须避，好手犹如火里莲，宛然自有冲天志。
　　兼中到，不落有无谁敢和？人人尽欲出常流，折合还归炭里坐。
　　元实禅师回答说：什么五位，我这里边一位也没有。
　　这似乎是有超佛越祖特色的回答，听他这么回答，天衣禅师说：参堂去吧。同时，天衣对他的侍者说：这位汉子倒是有了个悟处，但是不识曹洞的宗旨，怎么办呢？
　　有一次，僧众们入室参问的时候，天衣禅师预先安排五位行者依照次序站立，元实禅师进来的时候，大家一起喊他：实上座！
　　在这个时候，元实禅师开悟了，“密契奥旨。”于是，述开悟偈一首：
　　一位才彰五位分，君臣合处紫云屯。夜明帘卷无私照，金殿重重显至尊。
　　天衣禅师一听，连连称善，印可了他的开悟。