瑞岩法恭禅师在宏智正觉禅师门下开悟，他是由何因缘而开悟的呢？
　　法恭禅师（1102～1181），俗姓林，自号“石窗叟”，奉化（今属浙江）人，宋代曹洞宗僧人，宏智正觉禅师法嗣。据说，他母亲做了一个梦，梦见胡僧，后来就生下了他。他在栖真院落发、受具足戒，在湖心寺学习南山律。
　　他的开悟因缘，有兩种说法。依《续传灯录》的说法，有一天，他在延庆寺诵《法华经》的时候，到“父母所生眼，悉见三千界”一句时，听到了风吹棕榈叶的声音，忽然开悟，“欻然有省。”因声而悟。于是，就到宏智正觉门下参学，并最终发明了大事，然后又到各地参学。 这一叙述相对简单。
　　而依《补续高僧传》，法恭是在湖心寺听说了正觉禅师的大名，于是就前往参学问道，并向师兄慧晖请教。他平时以坐禅为主，昼夜危坐，有一天，他在坐禅的时候，偶尔听到有僧人在讲话，流入耳中的讲话声音非常清彻，豁然开悟了，通体流汗。这也是因声而悟，但听到的声与上述记载不同。
　　宏智正觉又对他加以堪问，发现他的证悟所得并无错谬之处，印可了他的开悟。
　　于是，又外出到诸方继续参访，在这个过程中，表现出了一个悟道者的独特的表现。
　　他到万年道闲禅师门下参访时，道闲禅师准备问个问题，他掩住耳朵就跑出去了。草堂善清禅师对他的这个行为还有些不认可，于是亲自来堪验，法恭夺下善清禅师的拂子就掷在地上，大众一看，非常惊骇诧异。
　　这是一个悟者的境界。