什么是禅？禅是竿头进步，即百尺竿头，更进一步，这体现了禅的不断超越精神。   
　　禅宗有一个公案，称为竿头进步，或者说是长沙进步，因为是长沙景岑禅师提出的，他曾说：百尺竿头坐底人，虽然得入未为真。百尺竿头须进步，十方世界现全身。意思是说，你即使是达到了百尺高竿的最高点，一般认为似乎已经进入了最高境界，取得了最高成就，达到了最高层次，但这种成就并不能代表禅宗所要求的真正成就，还是在世俗的一面，在这个层面上，还需要再上一个高度，就能真正达到十方世界的宽广领域，这才是在超俗的层面上。这首偈子，后来就提炼为一句成语，“百尺竿头，更进一步。”这体现了禅的超越精神，不断超越自我，创造最好的自己。