什么是禅？禅是切字最要紧，做工夫，要用心真切，用心亲切。
　　无异元来禅师谈到如何做工夫时，特别强调一个“切”字，“做工夫，最要紧是个切字。”“切之一字，是最亲切句。”（《参禅警语》）他认为，切字最有力。这个切字，指用心的真切、亲切。修行如果不切，就会懈怠，一个人如果让懈怠产生，那么，放逸、纵意之类，就会无所不至。如果用心真切，那么懈怠怎么会产生呢？如果用心真切，就会心无间隙，魔不能入，也不会落入外道。如果明白了切字的重要性，就不愁生死心不破。如果离开这个切字去另求佛法，都是痴狂。佛教对于事物的价值特性的分类，分出善的、恶的，以及无记，即不能记为善与恶的三大类，谈到这个以“切”的精神为基础的修行，他指出，不只是做到离过，更要超越三性，超越善性、恶性和无记性。一般认为，修行就是不做过错的事就可以了，更进一步的观点则认为，修行是要做善的事，但无异元来禅师则强调要着眼在更高的层面上超越三性，“切之一字，岂但离过？当下超善、恶、无记三性。”这种修行是怎么样的呢？他引用唐代黄檗希运禅师的一首论修行的禅诗，“尘劳逈脱事非常，紧把绳头做一场。不是一翻寒彻骨，争得梅花扑鼻香？”认为这首诗讲得最亲切，说明了修行要如何下真工夫。
　　这个切字，强调了禅的修行，要真心去下功夫，真正下功夫。