什么是禅？禅是人人本具，个个圆成，人人本来具足佛性，个个都能圆满成就。
　　南宋杨岐宗破痷派僧人高峰原妙禅师曾经说：“若论此一段奇特之事，人人本具，个个圆成。”（《原妙禅师语录》）这个也就是禅宗一再强调的佛性论原理，一切众生都有佛性，从成佛的可能性和基础来说，人人都能成佛。但是，高峰原妙禅师在此并不是一般地重申这一原理，而是要讨论为什么许多人并没有将这种可能性转化为现实，众生即佛，并不等于众生已经是佛，为什么众生没有成佛，原因在何处？高峰禅师说，这些众生心猿意马，心猿扰扰，意马喧喧，恣意地放纵贪嗔痴三毒，虚妄地执著人我等相，这样下去，如同在冬天用水浇冰，愈浇愈厚，把自己本性上的这点灵光都给障碍住了，怎么会开悟成佛呢？
　　怎么样才能改变这种状况呢？原妙禅师继续开示说，必须认识到自己的障碍之所在，发大志，立大愿，杀掉心猿意马，断除尘劳妄想，如同在急水滩系船那样，必须牢牢把住绳头，即使有人要取你头，除你手脚，剜你心肝，甚至性命，也不能松手。要这样修行，才有可能走向圆满成就。他又用一首偈语表达这个看法：急水滩头泊小舟，切须牢把遮绳头。蓦然绳断难迥避，直到通身血迸流。