什么是禅？禅是四大皆空，禅的修行，当去除疑、爱、瞋、喜四种染心。
　　佛教中有四大皆空之说，人是由色、受、想、行、识五蕴和合而成，五蕴之中，色蕴又分为地、水、火、风四种要素，称为四大，佛教用这四大阐明色法（物质现象）的空性，一般也理解为对于红尘世俗的超然的态度。在禅宗中也常常讲这个观念，济公有一首诗，其中有兩句说道：“今朝偶识东坡老，四大皆空不用参。”
　　本篇所要讲的四大皆空，是去除怀疑、贪爱、瞋恚和喜受之心。元代的临济宗僧人元叟行端将这四种染心和四大相结合，说明其障碍之大。他说：修行中，如果有了狐疑不信之心，“地即碍杀了你”（《行端禅师语录》卷五）。也就是说，狐疑不信造成的障碍，像大地一样宽厚，难以穿透，会碍死你。如果有了贪爱之心，水就会淹死你。也就是说，贪爱之河水，会成为大障碍。如果有了瞋恚之心，火就会烧死你。也就是说，瞋恚之火将烧毁一切功德。如果有了对于顺我之境的执着之喜，那么，这种喜爱之风会飄殺了你。这种以我执为中心的喜，不是慈悲喜舍四无量心讲的见他人得乐而产生的欢喜赞叹心，而是见到利益于我的名闻利养就贪喜，就飘飘然，沉溺于这种喜风，会被吹死。所以，这里讲的四大皆空，是要去除疑之地、爱之水、瞋之火和喜之风。