净慈慧晖禅师在宏智正觉禅师门下顿明，他是由何因缘而顿时明了的呢？
　　慧晖禅师（1097～1183），俗姓张，会稽（今浙江省绍兴市)人，但是，其弟子法恭为其撰写的塔铭中则记为“金州安城人也，俗姓王”，宋代曹洞宗僧人，宏智正觉禅师法嗣。他在幼年时期就依道凝和尚入佛门，为童子，十二岁时削发，受具足戒，二十岁外出游方。他首先参访的是长芦寺真歇清了禅师，稍有所悟，不久，就参宏智正觉禅师，正觉和清了出自同门，都是丹霞子淳的弟子。正觉禅师以“当明中有暗，不以暗相遇。当暗中有明，不以明相睹”一段来问慧晖。
　　这四句出自青原系第二代禅师石头希迁的《参同契》，这也是曹洞宗的重要经典。慧晖听了正觉的这个提问，不明白。晚上初更坐禅的时候，他起来到圣僧像前去烧香，正好正觉禅师过来了，慧晖这个时候一看到正觉禅师，忽然顿时明白了正觉的问话。“顿明前话。”（《五灯会元》卷十四）但是，他并没有立即告诉正觉禅师，而是到了第二天再入室禀告，正觉禅师再次堪问，举了“堪嗟去日颜如玉，却叹回时鬓似霜”兩句问他。
　　这兩句出自青原下六世同安常察禅师《十玄谈》中的《达本》一偈，全偈为，“勿于中路事空王，策杖还须达本乡。云水隔时君莫住，雪山深处我非忘。堪嗟去日颜如玉，却叹回时鬓似霜。撒手到家人不识，更为一物献尊堂。”
　　慧晖禅师答道：其入离，其出微。
　　慧晖的回答，出自托名为僧肇所作的《宝藏论》中的《离微体净品》，“其入离，其出微。知入离外，尘无所依；知出微内，心无所为。内心无所为，诸见不能移；外尘无所依，万有不能羁。万有不能羁，想虑不乘驰；诸见不能移，寂灭不思议。可谓本净体自离微也。”
　　慧晖自从开悟之后，他的回答就是这样毫无迟疑，于是，正觉禅师并许可他为室中弟子。
　　依《净慈自晖禅师语录》的记载，他在正觉门下的情形是这样的：
　　慧晖初参正觉禅师，问：什么是舌上妙味？
　　正觉禅师回答他说：这是甘露门。
　　慧晖又问：还有出入吗？
　　正觉答：来往不遮。
　　慧晖又问：为什么在人人的口中？
　　正觉答：见闻之妙，超越声色。
　　慧晖于是向正觉礼拜。这是开悟后的礼谢。
　　正觉对他说：你暂且就在这里谈话吧。
　　这是对于慧晖的印可。从此，慧晖在正觉门下依止十七年。