有情来下种，因地果还生。
　　　　　　无情既无种，无性亦无生。

　　弘忍（601～674）禅师继承了四祖道信的衣钵，他到离四祖道信所驻锡的双峰山往东不远的冯茂山开法，此山在双峰山以东，人称“东山”，弘忍的禅法，史称“东山法门”，一般的理解，把东山法门视作是道信和弘忍兩位祖师的禅法的总称。
　　在弘忍门下，修学的出家人达到了千人，规模比四祖道信的道场更大，在弘忍门下，继承和发展了道信的农禅并重传统，并培养了后来称为“北宗”一系的十大弟子，包括神秀在内，更为有名的是“南宗”一系的慧能也出自弘忍门下。弘忍奠定了宗门发展的人才基础。所以，后来就有“天下禅宗出黄梅”之说。南宗门下的禅宗史料，弘忍传法给慧能时，说了这首传法偈。
　　这首偈子，根据明末憨山德清大师的解释，众生的善根种子是因，这个种子开花结果，是果，没有这个因，就不会有后来的果，但是，这个种子的开花，还需要“有情”即大善知识的开导，这种开导，如同及时雨的浇灌，能使种子发芽、生长。
　　默痷禅师曾经这样颂五祖弘忍传法于慧能及这首传法偈：蹋碓才经八个月，衣盂夜半错流传。风幡话堕闻皆丧，今古怨牵到白拈。
　　这首传法偈，在敦煌本《坛经》中是这样的：
　　　　　　有情来下种，无情花即生。
　　　　　　无情又无种，心地亦无生。