什么是禅？禅是杨岐境。杨岐禅的境界，有兩个方面需要特别强调，一个是无情说法的境界，一个是少欲知足的境界。
　　杨岐方会禅师是禅宗杨岐派的创始人，有僧人问他：如何是杨岐境？这是问杨岐派禅法的禅境是什么。方会禅师回答说：独松岩畔秀，猿向下山啼。杨岐方会禅师将这句问话转到对于杨岐山的景致的描述方面，这种回答是什么意思呢？从字面上看，这是转移话题，学者或许可以从中体会出杨岐禅的一种美学观，但结合杨岐以下的开示，可以发现其有更深的含义。他说：雾锁长空，风生大野，百草树木作大师子吼，演说摩诃大般若，三世诸佛在你们各位的脚跟下转大法轮（《方会禅师语录》）。百草树木也在狮子吼，体现的是无情说法的道理，能否从自然界的这种和谐境界中体悟佛法道理呢？如果能有这样的体悟，那么修行功夫没有白费，如果达不到这样的境界，那么，还有更大的困难在前头，或者说，其他禅师的境界、宗风更难领会，“莫道杨岐山势险，前头更有最高峰。”
　　杨岐禅的境界，从方会禅师对于物质生活的寡淡知足来看，也体现出少欲知足的观念，他曾经上堂开示说：“杨岐乍住屋壁疏，满床皆布雪真珠。缩却项暗嗟吁。”冬日破屋进雪，他称之为真珠，只能缩着脖子避寒，但他心里是怎么想的呢？“翻忆古人树下居。”不以此为苦，反而想到古人修行还有在树下居住的呢。