什么是禅？禅是见月亡指。从禅和语言文字的关系角度而论，禅的修行不能执着于语言文字，而要透过语言，把握其所指向的意义。
　　禅宗有一本灯录，叫《指月录》，用以说明其中所写的文字，都是指向月亮的手指，而不是月亮本身。手指不是月亮，语言也不是佛道，如果一旦得见到了月亮，就不要再盯住手指不放，即使它再漂亮，也不是月亮。同样，一旦明白了禅道，就不须执着语言。大慧宗杲禅师也说，“当须见月亡指，不可依语生解。”（《大慧语录》卷十九）有些人有很好的文字功底，在接触佛教的过程中，博览众经，但不可以只满足于记持古人的言语，只在文字层面理解，又积在胸中，只为增添谈资。有的人记忆力很好，谈什么议题都能谈一点，也都能联系上经典，但没有自己的真实见地和修证体验，这样的修行，患上了文字障，正如终日数他宝，自无半钱分。宗杲禅师说，读书看经，要记住这一点：佛说一切法，为度一切心；我无一切心，何用一切法。这里讲的“无心”，不是讲心如土木瓦石，没有认知能力，而是触境遇缘，心定不动。不要机械主义、教条主义地理解经典文字，落在文字的缠障中。