什么是禅？禅是有决定志、决定信。只有具备决定志，才能有决定信。有决定志，才能学到彻头处，有决定信，则不会退转。 
　　禅并不是今天才那么流行，宋代文人、官员参禅的非常多，但是，这些人的参禅，其实有许多并不坚定，大慧宗杲禅师在给妙证居士的信中批评了这种现象：“今时士大夫学道，多是半进半退，于世事上不如意，则火急要参禅，忽然世事遂意，则便罢参，为无决定信故也。”（《大慧语录》卷十九）这一段话实际上触及到了一些中国人信仰宗教的历史性的心理，半进半退，半心半意，完全根据其在世间的事业顺利与否而决定自己参禅的态度。如果说世事不如意，则想到了要学佛能禅，而且非常急，好像很相信佛教的样子。但一旦世事又顺利了，则于学佛参禅又有退意，这就是没有决定信，并不是坚决的相信，缺乏坚定信念，而是抱着功利的心，或者实用主义的心，想以此作为一时的心理安慰之道，历史上把这种信仰状况称之为“逃禅”。为何会缺乏这种决定信呢？宗杲在和另一位居士谈到这个问题时说到，是因为缺乏“决定志”，即意志不坚定，“无决定之志，则无决定信矣。”（《大慧语录》卷二十二）什么是决定志呢？就是下定决心，发愿立志，一定要在此生心地开通。如果没有决定志，参禅就不会彻至本源，如果没有决定信，则容易发生退转之心。有了决定信，就不会产生退缩之心，不论是逆境、顺境，都不会动摇。