什么是禅？禅是亲面一见。禅的修行，不在于禅师的言说，而在于禅者的亲证。
　　大慧宗杲禅师有一部作品叫《正法眼藏》，收录六百多则禅宗祖师语句，从本则内容开始的几则，都取自此书。北宋杨岐宗僧龙门清远禅师说：“千说万说，不若亲面一见。”意思是，对于习禅者来说，听禅师说得再多，如果你不去落实在自己的修行实践上，终究不会产生实际的利益。如果有亲身的修证，那么，即使不听他人的言说，自己也会有明白之处。清远禅师进一步举例说：佛门、禅门中的一些故事，正说明了亲面相见，不在于言说。比如说，王子宝刀的比喻，有一位王子有一把宝刀，大家没有见过，只是听说，有的说如同羊角，有的说如同优钵罗花，有的说刀的颜色像火，有的说像黑蛇，只要亲自当面见一下，不就清楚了吗？又如，盲人模像的比喻，盲人说出了大像各部分的特征，有的说像这个，有的说像那个，你亲自当面观察一下大象，不就清楚了吗？又如，禅门中有隔江招手的事，唐代有一位叫简的禅师，曾经隔江见到德山宣鉴禅师，向他摇扇子，忽然开悟，德山并没有向他言说一句，但他开悟了，这也是亲面一见。清远禅师以一系列的比喻说明亲证的重要性，不在于听了多少言说。