什么是禅？禅是金鸡报晓，从教学的角度讲，禅师的功能之一就是像金鸡报晓那样，唤醒众生的迷痴。
       宋代的天衣义怀禅师说：有一类众生，在生死长夜中长睡，昏昏睡眠，不觉醒，不知晓，作为禅师来说，“作金鸡报晓一声，令伊省窹，岂不快哉？”禅师的一种快乐，就是作为“师”的快乐，继承佛陀作为“天人师”的传统，继承佛教的教育传统，如同一个报晓的金鸡，唤醒沉睡的众生。禅师们如果能体现这样的教育功能，那就是“将此深心奉尘刹，是则名为报佛恩”了。这个金鸡报晓的观点，也常为祖师大德们提及，宋代杨岐派僧雪岩祖钦禅师也说：后代子孙们彷彷佛佛，至今醉梦不醒，我的柱杖子，“未免为诸人别开一只眼，作金鸡报晓一声。”（《雪岩祖钦语录》）禅师的“金鸡报晓”的点化，当根对机，丰富多彩，构成了禅门教学的富贵财富。