什么是禅？禅是以垂芳千古、光照大夜为理想，而不是与草木同腐，与畜生同养。
　　禅的修行，应当有一个高的目标作为追求的理想，虽然不一定能够达到这个目标，但在追求的过程中，必定会有所收获，否则，一生一无所成，很难说与草木、畜生有什么区别，这是真可禅师在其《嘱傅尔庚》一文中体现的意思。
　　真可禅师说：“大凡男子家出世一番，断不可与草木同腐，与畜生同养，必须垂芳千古，光照大夜。”（《真可全集》卷五）这个“垂芳千古，光照大夜”是真可禅师提出的一个追求目标，什么叫“与草木同腐，与畜生同养”呢？真可认为，有些人因循度日，无所长进，这样的人生，甚至连草木、畜生也不如，因为，“草木可以充薪爨，畜生可以供庖膳。”草木也可以用来烧火做饭，牲畜也可以用来充厨膳，而人作为万物之灵，却整天饱食暖衣，直至垂死而无所成就，这样的人，价值在什么地方呢？“垂芳千古，光照大夜”当然是一个极高的理想，禅的修行，要以这个理想为目标，在追求这个理想的过程中，提升自己，有所收获，从而显示自己作为人的殊胜的价值