什么是禅？禅是人人本分之法，禅的修行，就是做好本分之事。
　　历代禅师都强调本分这个概念，本分事，本分人。本分事，就是人作为人应当知道如何做的本来之事，能够做好本分之事，就是一个本分衲僧、本分人。仰山慧寂是沩山灵祐的嗣法弟子，兩人创立了禅宗五家宗派中的第一家，称沩仰宗，仰山慧寂曾对沩山灵祐说：“仁义道中，与和尚提瓶挈水，亦是本分事。”（《沩山语录》）作为您的弟子，我的修行，就包括了我给您提瓶倒水，这也是我的本分事。明初高僧楚石梵琦批评当时禅界中有的人不知本分事，“吃着佛祖饭，不去理会本分事，争持文言俗句，高声大语，略无忌惮，全不识羞。”（《禅关策进》）不做本分事，而去在别的方面着力，以为这就是真修行，实在是不知羞。
　　到虚云老和尚时，他同样强调本分的重要性，1937年，他在广州的联义社有一个开示，他说道：“佛法就是人人本分之法，总要步步立稳脚跟，远离妄想执著，便是无上菩提。” （《虚云全集2•开示》）从这个开示可以这样理解：禅法也是人人本分之法。既是本分之法，就要做好本分事，做好了本分事，也就是立稳脚跟。这种本分事的基础是什么呢，虚云禅师认为，就是十善之法，如果真正修行十善法，就是成佛做祖的基础，也是建立人间净土的枢机。